El Washington Market, de TriBeCa
El Washington Market, en su apogeo, no solo fue denominado “el mercado más grande e importante de la ciudad”, sino también “el peor adefesio“.
Construido originalmente en 1812 en el extremo sur de lo que ahora conocemos como Tribeca, este mercado fue uno de los muchos que surgieron en Manhattan en el siglo XIX. Reconstruido y renovado múltiples veces, fue finalmente demolido para dar paso a otro desarrollo notable.
A principios del siglo XIX, Tribeca era un barrio residencial que se convirtió en centro de comercio debido a su ubicación junto al río Hudson, facilitando así el desembarco de bienes. Para satisfacer las necesidades alimentarias de los neoyorquinos, el Washington Market se expandió en las décadas de 1820 y 1830 hasta convertirse en el mercado mayorista más grande de la nación.
El mercado ocupaba una manzana entera, desde Washington Street hasta West Street y desde Fulton Street hasta Vesey Street, incluyendo los pisos inferiores de las casas aledañas. Era conocido por su variedad de productos, y en su punto más alto, albergaba a más de 500 vendedores.
En 1914 se construyó un nuevo edificio de mercado que ofreció mejores condiciones sanitarias y se asemejaba a una mini-ciudad. Sin embargo, para los años 30, el edificio comenzó a quedarse obsoleto y fue renovado en 1941, reemplazando los adornos de terracota por paneles de acero esmaltado.
Después de casi 20 años más en funcionamiento, el mercado enfrentó problemas debido a la congestión y la ineficacia de sus instalaciones. Fue cerrado en 1957 debido al plan de renovación urbana de Washington Street y los vendedores fueron reubicados a Hunts Point en el Bronx.
El edificio de 1914 y las casas circundantes fueron demolidos, aunque algunos edificios como el Laing Stores fueron conservados.
