¿Quién es Carmelo Anthony? Carmelo Anthony una leyenda del baloncesto neoyorquino
Carmelo Anthony es uno de los mejores jugadores de baloncesto de su generación, y uno de los más queridos por la afición de Nueva York, la ciudad donde nació y donde vivió algunos de los momentos más destacados de su carrera. En este artículo, te contaremos la historia de Carmelo Anthony, desde sus inicios hasta su retiro, pasando por sus logros, sus desafíos y su legado.
Carmelo Anthony nació en Brooklyn, Nueva York, el 29 de mayo de 1984, en el seno de una familia de origen puertorriqueño. Su padre, Carmelo Iriarte, murió cuando él tenía solo dos años, y su madre, Mary Anthony, se encargó de criar a él y a sus tres hermanos mayores.
Carmelo creció en el barrio de Red Hook, donde empezó a jugar al baloncesto en las canchas callejeras. A los ocho años, se mudó con su familia a Baltimore, Maryland, donde continuó su pasión por el deporte.
Carmelo asistió al instituto Towson Catholic, donde se destacó como un jugador prodigioso, capaz de anotar desde cualquier posición y de liderar a su equipo. En su último año, promedió 23 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias por partido, y fue nombrado Jugador del Año de Baltimore. Luego se trasladó al instituto Oak Hill Academy, en Virginia, donde mejoró aún más sus números y su reputación. En su única temporada allí, promedió 21,7 puntos, 8,1 rebotes y 4,0 asistencias por partido, y fue elegido como el mejor jugador de instituto del país por varias publicaciones.
Carmelo recibió ofertas de varias universidades prestigiosas, pero decidió enrolarse en la Universidad de Syracuse, donde jugó bajo las órdenes del entrenador Jim Boeheim. En su primera y única temporada como universitario, Carmelo lideró a los Orange al título nacional de la NCAA, tras derrotar a Kansas en la final. Carmelo fue el MVP del torneo, con unos promedios de 20,2 puntos, 9,8 rebotes y 2,2 asistencias por partido. Además, se convirtió en el tercer jugador más joven en ganar el campeonato, solo superado por Pervis Ellison y Anthony Davis.
Tras su exitoso paso por la universidad, Carmelo se declaró elegible para el draft de la NBA de 2003, considerado como uno de los mejores de la historia. Carmelo fue seleccionado en el tercer puesto por los Denver Nuggets, detrás de LeBron James y Darko Milicic, y por delante de otros futuros astros como Dwyane Wade, Chris Bosh y Chris Paul. Carmelo debutó en la NBA el 29 de octubre de 2003, con una actuación de 12 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias ante los San Antonio Spurs.
Carmelo se adaptó rápidamente a la liga, y se convirtió en el líder de los Nuggets, un equipo joven y talentoso que aspiraba a volver a los playoffs tras ocho años de ausencia. Carmelo promedió 21 puntos, 6,1 rebotes y 2,8 asistencias por partido en su temporada de novato, y fue el segundo máximo anotador entre los debutantes, solo por detrás de LeBron James. Carmelo ayudó a los Nuggets a clasificarse para los playoffs con un récord de 43 victorias y 39 derrotas, pero cayeron en la primera ronda ante los Minnesota Timberwolves. Carmelo quedó segundo en la votación del Rookie del Año, que ganó LeBron James.
En las siguientes temporadas, Carmelo se consolidó como uno de los mejores anotadores de la NBA, y formó una dupla explosiva con el base Allen Iverson, que llegó a los Nuggets en 2006. Carmelo fue seleccionado para su primer All-Star en 2007, y participó en otros nueve a lo largo de su carrera. Carmelo también fue elegido seis veces para el equipo All-NBA, tres veces en el segundo y tres veces en el tercero. Carmelo llevó a los Nuggets a los playoffs en cada una de sus siete temporadas en Denver, pero solo una vez superaron la primera ronda, en 2009, cuando llegaron a la final de la Conferencia Oeste, donde perdieron ante los Lakers.
En 2011, Carmelo fue traspasado a los New York Knicks, el equipo de su ciudad natal, en un acuerdo que involucró a cuatro equipos y a 13 jugadores. Carmelo llegó a los Knicks con la ilusión de devolver la gloria a una de las franquicias más históricas de la NBA, que llevaba años sin ser competitiva. Carmelo se unió a Amar’e Stoudemire, otro All-Star que había fichado por los Knicks en 2010, y juntos formaron una pareja temible en el ataque.
Carmelo tuvo su mejor temporada individual en 2012-13, cuando lideró la NBA en anotación con 28,7 puntos por partido, y fue el único jugador que pudo romper el dominio de LeBron James en el MVP, quedando en el tercer puesto. Carmelo también guió a los Knicks a su mejor récord desde 1997, con 54 victorias y 28 derrotas, y al título de la División Atlántico. Los Knicks avanzaron a la segunda ronda de los playoffs, donde cayeron ante los Indiana Pacers.
Sin embargo, ese fue el último año de éxito de los Knicks con Carmelo, que sufrieron una serie de lesiones, cambios de entrenador y malas decisiones que les impidieron volver a los playoffs hasta 2021. Carmelo siguió siendo el líder y el máximo anotador de los Knicks, pero no pudo contar con el apoyo de sus compañeros ni de la directiva. En 2017, Carmelo fue traspasado a los Oklahoma City Thunder, donde se unió a Russell Westbrook y Paul George, dos estrellas que buscaban desafiar a los Warriors y a los Rockets en el Oeste.
Carmelo aceptó un rol secundario en los Thunder, y promedió 16,2 puntos, 5,8 rebotes y 1,3 asistencias por partido, sus números más bajos desde su temporada de novato. Los Thunder se clasificaron para los playoffs con un récord de 48 victorias y 34 derrotas, pero fueron eliminados en la primera ronda por los Utah Jazz. Carmelo tuvo un mal rendimiento en la serie, y fue criticado por su defensa y su selección de tiro.
En 2018, Carmelo fue traspasado a los Atlanta Hawks, que lo cortaron inmediatamente. Luego firmó con los Houston Rockets, donde se reencontró con su amigo Chris Paul, y con el entrenador Mike D’Antoni, con quien había tenido problemas en los Knicks. Carmelo solo jugó 10 partidos con los Rockets, en los que promedió 13,4 puntos, 5,4 rebotes y 0,5 asistencias por partido, antes de ser apartado del equipo por su bajo rendimiento. Carmelo pasó varios meses sin equipo, y muchos pensaron que su carrera había terminado.
Sin embargo, Carmelo no se rindió, y en 2019 recibió una oportunidad de los Portland Trail Blazers, que necesitaban un alero tras las lesiones de Rodney Hood y Zach Collins. Carmelo firmó un contrato no garantizado con los Blazers, y demostró que todavía tenía mucho que ofrecer. Carmelo promedió 15,4 puntos, 6,3 rebotes y 1,5 asistencias por partido en su primera temporada con los Blazers, y fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste en noviembre de 2019. Carmelo ayudó a los Blazers a clasificarse para los playoffs, donde cayeron en la primera ronda ante los Lakers, los futuros campeones.
Carmelo renovó con los Blazers por una temporada más, y aceptó salir desde el banquillo por primera vez en su carrera. Carmelo promedió 13,4 puntos, 3,1 rebotes y 1,5 asistencias por partido en su segunda temporada con los Blazers, y se convirtió en el décimo máximo anotador de la historia de la NBA, superando a leyendas como Elvin Hayes, Moses Malone, Shaquille O’Neal y Wilt Chamberlain. Carmelo volvió a llevar a los Blazers a los playoffs, donde fueron eliminados en la primera ronda por los Denver Nuggets, su primer equipo en la NBA.
En 2021, Carmelo decidió cambiar de aires y fichar por los Los Angeles Lakers, donde se unió a LeBron James, su amigo y rival desde el draft de 2003, y a otras estrellas como Anthony Davis y Russell Westbrook.
