¿Por qué muchos edificios de Nueva York no tienen piso 13?
¿Te has fijado alguna vez en el ascensor de un hotel de Nueva York?
Subes al piso 12... y el siguiente botón es el 14. No es un error del ascensor ni una avería. En cientos de edificios de la ciudad el piso 13 "desaparece" oficialmente, aunque físicamente sigue existiendo.
La explicación mezcla superstición, historia... y mucho dinero. La primera reacción suele ser pensar que el edificio tiene un piso menos. Pero la realidad es muy distinta. El decimotercer piso está ahí, exactamente donde debería estar. Lo único que desaparece es el número. En muchos edificios el ascensor pasa del 12 al 14, aunque físicamente estés entrando en la planta número trece. Es una ilusión... creada por los propios propietarios del edificio.
Todo por culpa de un número
El 13 arrastra una fama de mala suerte desde hace siglos. Hay quien relaciona la superstición con la Última Cena, donde Judas era el decimotercer comensal. Otros la sitúan en antiguas leyendas nórdicas o en tradiciones europeas que asociaban ese número con la desgracia. Sea cual sea el origen, la creencia terminó instalándose en la sociedad hasta el punto de influir en algo tan serio como la construcción de edificios. Y Nueva York no fue una excepción.
La verdadera razón no es la superstición
Aunque muchos piensan que se trata únicamente de una costumbre popular, la explicación es mucho más práctica. Los promotores inmobiliarios descubrieron hace décadas que algunos compradores rechazaban vivir en un apartamento situado en el piso 13. No importaba que el edificio fuera espectacular o que las vistas fueran increíbles. El simple número hacía que determinadas viviendas resultaran más difíciles de vender o alquilar. La solución era sencilla. En lugar de convencer a los clientes de que el 13 no trae mala suerte... bastaba con eliminar el número del ascensor.
Un truco que funciona
Desde entonces, cientos de edificios comenzaron a copiar la idea. En algunos casos el ascensor pasa directamente del 12 al 14. En otros aparece un misterioso "12A". También existen edificios donde esa planta recibe nombres como "M", "Mezzanine" o simplemente queda reservada para instalaciones técnicas.
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Lo curioso es que, independientemente del nombre, el piso sigue estando exactamente donde siempre ha estado. Solo cambia la etiqueta.
Mucho más habitual de lo que imaginas
Si recorres Manhattan prestando atención a los ascensores de hoteles, edificios de apartamentos y oficinas, descubrirás que esta práctica es muchísimo más frecuente de lo que parece. De hecho, la mayoría de los edificios altos construidos durante buena parte del siglo XX optaron por eliminar oficialmente el número 13 para evitar cualquier posible rechazo por parte de compradores o inquilinos.
Lo que comenzó siendo una decisión aislada terminó convirtiéndose en una auténtica tradición inmobiliaria.
Pero hay edificios que no tienen miedo
Curiosamente, algunos de los rascacielos más famosos de Nueva York nunca ocultaron su piso 13. El Empire State Building, el Flatiron Building, el One World Trade Center o el histórico Plaza Hotel mantienen esa numeración sin ningún complejo. Quizá cuando un edificio se convierte en un icono mundial, la superstición pierde bastante fuerza.
¿Está cambiando esta costumbre?
Sí, poco a poco. Las nuevas generaciones parecen dar mucha menos importancia a este tipo de supersticiones y cada vez es más frecuente encontrar edificios modernos donde el piso 13 aparece con total normalidad.
Aun así, muchos promotores siguen pensando que, si eliminar un número puede facilitar una venta, no merece la pena correr el riesgo. Al fin y al cabo, cambiar un botón del ascensor cuesta muy poco. Perder un comprador puede costar millones.
La próxima vez que entres en un ascensor...
Puede que estés en el piso 13... sin saberlo. La próxima vez que visites Nueva York, fíjate en los botones del ascensor de tu hotel. Si después del 12 aparece directamente el 14, ya conocerás el secreto. No estás saltándote un piso. Estás viendo cómo una superstición centenaria sigue escondida en pleno corazón de una de las ciudades más modernas del planeta. Y es probable que esa noche duermas en el piso 13... Solo que nadie quiere llamarlo por su verdadero nombre.
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